Maart is de maand van bewustwording rond lymfoedeem — en er is geen beter moment om duidelijkheid te scheppen over een onderwerp dat online vaak voor verwarring zorgt. Lipedeem en lymfoedeem: twee woorden die op elkaar lijken, twee aandoeningen die vaak met elkaar worden verward, maar die heel verschillend zijn. Als jij ook tegenstrijdige informatie op het internet bent tegengekomen, ben je hier op de juiste plek. In dit artikel leggen we de verschillen op een duidelijke manier uit, zonder ingewikkelde medische termen, en vertellen we hoe beide aandoeningen in het dagelijks leven kunnen worden beheerd.

Wat zijn lipedeem en lymfoedeem?

Allereerst hebben ze één ding gemeen: beide veroorzaken zwelling in de ledematen en kunnen een aanzienlijke impact hebben op het fysieke en psychische welzijn van degenen die ermee leven. Maar de oorzaken — en dus ook de behandelingen — zijn verschillend.

Lipedeem: wanneer vet niet afhankelijk is van voeding

Lipedeem is een chronische aandoening die bijna uitsluitend vrouwen treft. Het gaat om een abnormale ophoping van vetweefsel in de benen, dijen en vaak ook in de armen, symmetrisch verdeeld. Dit vet reageert niet op dieet of lichaamsbeweging, wat er vaak toe leidt dat mensen zich ontmoedigd voelen na jaren van vergeefse pogingen om af te vallen.

Typische kenmerken van lipedeem zijn:

• Benen die niet in verhouding staan tot de romp
• Pijn en gevoeligheid bij aanraking, zelfs bij lichte druk
• Neiging tot het krijgen van spontane blauwe plekken
• Zwelling, ontsteking en een gevoel van pijn en zwaarte

Lipedeem heeft een sterke genetische component: in de meeste gevallen is er sprake van familiale aanleg. Het wordt vaak ten onrechte gediagnosticeerd als gewone obesitas of cellulitis, wat de juiste behandeling vertraagt.

Lymfoedeem: wanneer het lymfestelsel niet goed werkt

Lymfoedeem wordt daarentegen veroorzaakt door een storing in het lymfestelsel, het netwerk van vaten en lymfeklieren dat verantwoordelijk is voor het afvoeren van overtollig vocht uit de weefsels. Wanneer dit systeem beschadigd of onvoldoende functioneert, hoopt vocht zich op in de weefsels, wat zwelling veroorzaakt, vooral in de ledematen.

Lymfoedeem kan zijn:

• Primair, dat wil zeggen aanwezig vanaf de geboorte of zich ontwikkelend zonder duidelijke externe oorzaak
• Secundair, als gevolg van een specifieke gebeurtenis, zoals een operatie (bijvoorbeeld een mastectomie met verwijdering van oksellymfeklieren), radiotherapie, trauma of een infectie

In tegenstelling tot lipedeem is de zwelling bij lymfoedeem niet symmetrisch en kan deze slechts één ledemaat treffen. Na verloop van tijd kan het weefsel, indien onbehandeld, harder en meer fibrotisch worden.

De belangrijkste verschillen in één oogopslag

Hoe worden lipedeem en lymfoedeem behandeld?

Geen van beide aandoeningen heeft een “definitieve genezing”, maar beide kunnen goed worden beheerd met de juiste strategieën, waardoor de levenskwaliteit aanzienlijk verbetert. Diagnose en behandelplan moeten altijd worden begeleid door een gespecialiseerde arts.

Behandeling van lipedeem: een geïntegreerde aanpak

De behandeling van lipedeem is multimodaal en bestaat uit een combinatie van strategieën:

• Gegradueerde compressie: compressiekousen en leggings zijn essentieel voor het dagelijks beheer. Ze helpen zwelling, pijn en een zwaar gevoel te verminderen
• Manuele lymfedrainage: zeer nuttig om ongemak te verlichten, de lymfecirculatie te stimuleren en de oedemateuze component van het vetweefsel te verminderen
• Aangepaste lichaamsbeweging: laagbelastende activiteiten (wandelen, zwemmen, aquagym, pilates) verbeteren de circulatie en versterken de spieren
• Aangepaste voeding: om algemene ontstekingen te verminderen
• Chirurgie (liposuctie): kan in sommige gevallen en in gevorderde stadia als behandelingsoptie worden overwogen met een multidisciplinair team

Behandeling van lymfoedeem: drainage is essentieel

De belangrijkste behandeling van lymfoedeem is de complexe decongestieve therapie, gebaseerd op vier pijlers:

1. Manuele lymfedrainage: specifieke massages uitgevoerd door een gekwalificeerde therapeut
2. Compressieverbanden: meerlagige verbanden die in de beginfase van de behandeling worden toegepast
3. Compressiekleding: kousen, mouwen of kniekousen voor dagelijks gebruik om de resultaten te behouden
4. Lichaamsbeweging: spieractiviteit bevordert de afvoer van vocht

Compressie is een belangrijke bondgenoot voor mensen met lymfoedeem: het dagelijks dragen van het juiste compressiekledingstuk helpt om de zwelling onder controle te houden en verslechtering te voorkomen.

Kunnen lipedeem en lymfoedeem samen voorkomen?

Ja. Wanneer lipedeem jarenlang onbehandeld blijft, kan de overbelasting van het lymfestelsel leiden tot de ontwikkeling van een lipo-lymfoedeem, een gecombineerde aandoening waarbij de problemen van beide ziekten samenkomen. Dit is een van de redenen waarom een vroege diagnose en actieve behandeling echt het verschil maken.

De rol van compressiekleding: wat kiezen?

Zowel bij lymfoedeem als bij lipedeem is gegradueerde compressie een van de meest aanbevolen behandelingen door specialisten. Maar hoe kies je?

Het belangrijkste verschil zit in het compressieniveau.

De keuze van het juiste product moet altijd in overleg met de arts gebeuren. Dat gezegd hebbende, is het essentieel om een product te hebben dat comfortabel is, goed gemaakt en dagelijks zonder ongemak gedragen kan worden, om de therapietrouw te waarborgen.

Solidea-producten voor lymfoedeem en lipedeem

Solidea biedt een volledig assortiment medische hulpmiddelen met gegradueerde compressie, allemaal vervaardigd in Italië met OEKO-TEX-gecertificeerde materialen en fiscaal aftrekbaar als medische hulpmiddelen van klasse I.

Voor de onderste ledematen:

• Be You-lijn: dekkende leggings met micromassage (Tonic, Tonic Pro, Capri) met gegradueerde compressie 15/21 mmHg. Geschikt voor het ondersteunen van de veneuze en lymfatische terugstroom, bij de behandeling van lipedeem en geschikt voor zowel dagelijks gebruik als sport. Zeer elastisch en beschikbaar in comfortabele maten
• Silver Wave Long: niet-dekkende leggings in driedimensionaal golfweefsel, geschikt voor lymfoedeem en lipedeem. Perfect voor een actieve levensstijl
• Therapeutische kniekousen Relax CCL1 en CCL2: unisex, in therapeutische klasse 1 en 2, met open of gesloten teen, ideaal voor de behandeling van lymfoedeem en stoornissen in de veneuze en lymfatische terugstroom

Voor de bovenste ledematen:

• Therapeutische armkousen: zacht en comfortabel, in therapeutische klasse 1 en 2, bijzonder geschikt voor lymfoedeem van de armen na trauma of na mastectomie en okselklierverwijdering

💡 Onthoud: alle Solidea-producten met gegradueerde compressie zijn medische hulpmiddelen en kunnen fiscaal aftrekbaar zijn. Raadpleeg altijd je arts om de meest geschikte compressieklasse te kiezen.

Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie. Voor een diagnose en een persoonlijk behandelplan dient u altijd een specialist in flebologie, lymfologie of interne geneeskunde te raadplegen.